Yardbird，「菜鳥」，是薩克斯風手Charlie Parker的外號。至於這個外號怎麼來的，聽聽以下幾種不同說法。

第一種說法比較少被人提及。小時候Charlie Parker的”Charlie”常被夥伴們誤唸為”Yarlie”，然後簡化成”Yarl”，最後，則變成了代表「院子」的Yard。第二種說法比較好玩。話說Charlie Parker剛出道時，趕場當中，路上不小心壓死了一隻雞。Parker堅持要司機停車，跑回去把那隻雞撿起來，帶回家當做晚餐。而”Yardbird”是指「養在院子裡的鳥」，也就是雞的意思。團員們覺得他的舉動很可笑，於是把”Yardbird”當成他的外號。

Parker成名後，”Yardbird”再簡化成”Bird”。紐約著名的”Birdland”，「鳥園」俱樂部，就是以Parker為名。孔子說：「必也正名乎」。但我們相信，Charlie Parker對於正不正名這件事，一點也不在乎！因為他的音樂，一直都像小鳥一樣不受拘束，在天空中自由飛翔！

Charlie Parker被喻為「史上最傑出的薩克斯風手」，但他的成功並非一蹴可幾，以下，是他的成功故事。 

Parker演奏生涯的早期，參加過鼓手Jo Jones舉辦的試奏會。他的演奏奇差無比，不僅節奏跟不上，根本是場災難。鼓手Jones聽不下去了，乾脆把鐃鈸取下，丟到他的旁邊羞辱他！大家笑他遜，Parker灰頭土臉的下臺一鞠躬。「那個菜鳥，連一段簡單的句子都吹不完，遜斃了！哈哈哈！」「就是說嘛！這種程度還敢上來Jam？！簡直笑死人！」Charlie Parker並沒有因此放棄，他清楚知道，要贏得別人的掌聲，自己要先痛下苦工。他花了一整個夏天不停苦練，而成績，即將揭曉！不可思議的事情出現了！舞台上的Parker，用他的薩克斯風，以不可思議的速度奏出最撼動人心的音符。士別三日，刮目相看，Charlie Parker用音樂讓看笑話的人們閉上嘴巴！換做是你，生活裡的小挫折，又算得上什麼呢？

「下班囉！待會兒要去哪裡續攤咧？」「嗯，不如我們去明頓遊戲屋Jam，給其他樂手一點顏色瞧瞧，走！」這是四零年代的紐約，年輕樂手們在表演結束後最常出現的對話。他們對音樂有想法，卻被制式化的搖擺大樂團所約束。想找個能一展所長的地方，和志同道合的音樂夥伴們，一起腦力激盪！薩克斯風手Charlie Parker就是其中一員，他走上「明頓遊戲屋」〈Minton’s Playhouse〉的舞台，
把自己的想法盡情施展。在即興獨奏裡，Parker飛快演奏，並利用第九、第十一和第十三和弦作轉調，完全顛覆傳統。快速的和弦變換中，依舊保持音色的純淨，讓在場的樂手目瞪口呆！之後，一種全新的演奏風格就此誕生！Charlie Parker在「明頓遊戲屋」裡，用音樂玩遊戲。卻萬萬想不到，他所玩出來的把戲，不僅改寫了爵士樂原本的樣貌， 更直接造成一場史無前例的音樂革命！                

「我有一個夢想，我希望能和弦樂團合作，讓我的薩克斯風，在優雅的弦樂伴奏下展翅飛翔。」長久以來，薩克斯風手Charlie Parker夢想著與古典音樂弦樂團合作。西元1949年11月3號，Parker的夢想成真了！製作人Norman Grantz，安排他和弦樂團合作錄音。
弦樂編曲充滿戲劇性，架起了富麗堂皇的演奏舞台。並以爵士樂慣用的節奏組，提供優雅但搖擺的節奏支撐。至於Parker，則配合弦樂團的調性，以較為暗沉的聲調演奏，即興演奏則著重在樂曲主旋律的延伸變化。仔細聽，Parker的薩克斯風好像浮在弦樂伴奏之上，彷彿鳥兒飛翔在空中。

這次錄音共錄製了六首曲子，以《Bird with Strings》為名發行。Parker完成了心願，卻遭來爵士基本教義派的抗議。
樂迷認為Parker出賣了爵士樂，向普羅大眾俯首稱臣。但事實上，這不僅是Parker有史以來最暢銷的唱片，更是他自己的最愛。當爵士樂碰上古典音樂，Charlie Parker沒有變成驚「弓」之鳥，反而替爵士樂碰撞出更多可能！ 

Charlie Parker和毒品之間的糾纏，是爵士樂史上最大的悲劇！Parker和毒品之間的恩怨情仇，從小時候一場車禍開始。他需要大量嗎啡麻醉，也因此染上了癮。慢慢地，Parker開始吸食海洛英，終於無法回頭…

西元1946年7月29號，Parker熟悉的藥頭被逮捕。買不到毒品，只好改用大量酒精麻醉自己。神智不清的Parker，演奏起來亂七八糟，回到旅館後，更在房裡縱火鬧事。終於被警方強制送到位於加州Camarillo的州立精神病院裡療養。Charlie Parker在病院休養了半年，精神狀態逐漸清楚，身體也好了不少。當他準備離開前，錄製了《Relaxing at Camarillo》一曲，表達對醫院半年來細心照顧的感謝。「你如果不置身其中，就無法演奏出真正的爵士！」然而曇花終究只有一現，毒品和酒精馬上回到他的生命裡。西元1955年，Parker在朋友的客廳裡死去。

什麼才是「置身其中」？難道非要麻醉自己，才能演奏出「真正的爵士」？答案你知道，我知道，可惜Parker不知道…

文章引用自http://www.e-classical.com.tw/prtfamily/program/jazz_club/0712_01index.html