在爵士音樂史上，很少有樂手具有像鋼琴演奏家Keith Jarrett那樣的才華。也許，許多Keith Jarrett樂迷都是在最初接觸到他的音樂時就被其中的多樣性所吸引，對他們來說，Jarrett的音樂打開了一扇門，門內是一片嶄新的爵士樂天地，同時也是Keith Jarrett的內心世界。一般而言，黑人爵士樂手在演奏時會更注重感官上的刺激，以達到情感宣洩的目的，他們所缺乏的是一種更為具象的思考；白人爵士樂手雖然注重了理性，但從本源上講，爵士樂是一種黑人音樂，白人的情感較難觸及其泥土中的根。盡管Keith Jarrett是白人，但他在演奏時嘴裡總愛下意識地哼著旋律。這一點很象許多黑人爵士樂手，也許，Jarrett天生就是演奏爵士樂的人，他在情感與理智間尋找到了一個很好的平衡。

Keith Jarrett于1945年5月8日出生在美國賓夕法尼亞州的艾倫鎮(Allentown)。他的父母很早就發現了他的音樂天賦，于是，在Jarrett 僅3歲時，他們便請人向他傳授鋼琴，不久後，Jarrett開始嘗試作曲。他6歲時舉行了首場個人音樂會。音樂會結束時，Jarrett還演奏了兩首自己創作的曲子。

Keith Jarrett從小所受的是正統的古典音樂教育，而對爵士樂產生興趣是在10歲以後。最初，他是Stan Kenton開設的爵士課程中最年幼的學員，之後，他跟隨了Fred Waring的樂隊四處巡演。60年代中期，Jarrett結束了波士頓“伯克利音樂學校”為期一年的學業前往紐約發展。一次在Village Vanguard的偶然演出中他被鼓手Art Blakey相中，並加入了Blakey的“New Jazz Messengers”(新爵士使者樂隊)。不久，Keith Jarrett轉入了薩克斯風手、自由爵士音樂家Charles Lloyd的四重奏。同時，Jarrett與Bill Evans的鼓手Paul Motian以及Ornette Coleman的貝司手Charlie Haden組成了“Keith Jarrett三重奏”。這樣的組合絕非巧合，它反映了Bill Evans以及自由爵士樂對于Jarrett的影響。

Keith Jarrett很少演奏電鋼琴，他曾坦言自己不喜歡電子化的音樂。但這並不妨礙Miles Davis邀請Jarrett加入他的樂隊的誠意，在Miles Davis的幾次盛情相邀之下，Keith Jarrett成為了Miles Davis的“Fusion”(融合爵士)團體的次席鍵盤手。在Miles Davis的專輯《菲爾摩音樂會》中，Jarrett協助Davis登上了Fusion的的巔峰。

如果說，60年代的Keith Jarrett被Thelonious Mank、Bill Evans、McCoy Tyner等大師的光芒所蓋過，那70年代則是他大放異彩的時代。他很少以伴奏樂手的身份出現，而他的作品也總是在爵士與古典間徘徊。70年代初，Keith Jarrett在原有三重奏的基礎上引進了次中音薩克斯風手Dewey Redman，組成了第一支四重奏樂隊，這支樂隊以演奏先鋒爵士樂為主。而在1974年，Jarrett又與挪威薩克斯風手Jan Garbarek組建了一支歐洲四重奏，這時，Jarrett加入了主流的行列，偏重旋律的優美性。時光在Keith Jarrett的音樂裡總是交織在一起，就象他能在最捉摸不定的時候讓人感動，而又在最抒情的片刻閃爍出迷人的智慧。

Keith Jarrett在70年代後沉迷于鋼琴獨奏，他的此類專輯為爵士鋼琴獨奏開闢了新紀元。Jarrett的獨奏強調完全的即興，他為ECM公司錄制的開山之作《Facing You》(面對你)就是一張幾乎在錄音室內即興完成的獨奏專輯；而《Kln Concert》(科隆音樂會)則是新一代樂手競爭效仿的鋼琴獨奏的典範。

雖然，Keith Jarrett的即興才能在爵士樂壇是有口皆碑的，但他在平時練習時卻從不演奏爵士樂，取而代之的是演奏貝多芬、巴赫等他鐘愛的古典音樂家的作品。在專輯《In The Light》(置身光亮)中，Jarrett錄制了賦格、銅管四重奏、弦樂四重奏以及室內樂等諸多古典化作品。

博採眾長是Keith Jarrett音樂的特徵，而情感則是Keith Jarrett永恆的主題，它貫穿了Jarrett所有的作品中，這使得他在剛出道時就顯得那麼與眾不同。Jarrett的風格除了受到爵士樂手Bill Evans與Ornette Coleman的影響外，還受到了現代作曲家巴託克、伯格、拉威爾以及黑人宗教音樂、鄉村音樂甚至世界音樂的影響。除了演奏鋼琴外，Jarrett還擅長演奏薩克斯風、鼓與吉他。

無論詮釋何種音樂，Keith Jarrett總流露出樸實、美好、健康的情感與交響樂般的豐富性。Keith Jarrett不是最有影響力的爵士鋼琴手，但無疑，他是最具現代感的鋼琴演奏家之一。

當今，有幾位爵士鋼琴大師的經典聲響是眾樂迷與樂手都相當熟知的，Keith Jarrett就是其中之大師之一，連同他即興時的“哼唱”也成為一個「必聽必有」的著名音效囉！而ECM唱片更是發行了頗多張他很讚的專輯，例如「Facing You」、「Standards Live」、「My Song」、「Tribute」、「Still Live」……喔…很多啊…當然還有「The Koln Concert」這張無敵的即興錄音，直到前些日子仍有幾張專輯推出，也是值得聆聽的。今天所推薦的這張「Bye Bye Blackbird」，同樣是Keith Jarrett的經典演奏錄音，我個人則覺得是一張聆聽Keith Jarrett彈奏經典曲三重奏的入門之選。

對我來說，Keith Jarrett在演奏上最值得學習的是：“正中要害”。哈哈！！這是真的，因為不管他彈奏的樂曲是慢板或快板、或任何的自由即興，每一回只要從頭一聽，總是能強烈地給予焦點凝聚；其次則是他於演奏時的整體音樂構築，聽他常常只是以單音的線條來呈現而已，卻能使整個氣氛由零至頂點，或者他從不吝嗇地讓樂句出現些許時間的休止及長音延續，但你（妳）仍然可以感覺得到有即興的線條存在哩！另外在和聲的色彩創造上，比較起其他幾位年輕的後輩爵士鋼琴手，如Brad Mehldau、Gonzalo Rubalcaba與Joey Calderazzo，Keith Jarrett還是屬於單純派的呢！尤其他的左手Comping總是該少就少、該多就多，有時輔佐右手的即興樂句，使其清晰的不得了；有時當起帶領者在鋼琴的中低音部位吟唱，讓另一邊的右手以短句回應。除了前面的特色以外，Keith Jarrett的和絃風格可說是多重融合的，從Swing到古典、藍調到民謠，常常聽到左手只配了一個簡單的三和絃，卻還是造就出一番讓人雞皮疙瘩的音樂啊！

而那三位現今爵士樂壇的菁英，都有著相當出色的技巧與創作能力，他們更有著重配和聲的超級本事，使得人們在聆聽這些人的樂曲時，容易感覺到聲響“不尋常”，也許你（妳）總是覺得他們有夠炫，但比較難了解他們音樂的本身。像Keith Jarrett當然也會重配和聲，只是他用得密不密集罷了！另一位爵士鋼琴大師Bill Evans更是這方面的專家，甚至可說每一位鋼琴家都精通此道。所以同樣都是重配和聲，為什麼Keith Jarrett的演奏聲響就是如此地容易親近呢？是不是他的和絃或句法有什麼有趣之處？這可不光是「燈光好、氣氛佳…喔！多麼地深沈啊！」而已的。也許你（妳）應該學習去聆聽每位鋼琴家如何創造和聲色彩，而不是只有聽一片氣氛的喔！

那麼在聆聽這張「Bye Bye Blackbird」專輯時(http://www.verycd.com/topics/21165/)，以最名曲的F Blues《Straight No Chaser》為例，裡頭就有不少前面所提及的重點喔！Keith Jarrett在這首樂曲裡使用極少的Comping，重心都在右手的即興線條。在這短短的Blues曲式中他是怎麼來建構即興的呢？前幾個Chorus 他彈得不急不緩的，大多用和絃音與Blue Note的變化，並且在這裡出現許多明顯的休止與長音小節，使得每一段樂句呈現時都如同對話一般非常地清晰。往下進行後，他開始以高八度密集連續的八分音符單音線條來表現，這樣的進行在持續了許久時，也出現了些許「Outside」的音型。然後在交給貝斯手Gary Peacock即興以前，Keith Jarrett把音高向下帶，以低的三連音進行來做為這段即興的結束。可是精彩的還在後頭喔！在配合貝斯即興的幾個雖簡短卻很具有重點的Comping 後，再帶出下一個段落，這兒則多了些裝飾音的搭配…鋼琴與鼓此時交替地即興…在一個長音後呼嚕一長串的十六分音符樂句飛奔而過，像一股泉水往下猛衝一樣，而鼓手Jack Dejohnette再接手即興一番，最後主題再度出現。

Keith Jarrett不知演奏過多少的爵士經典曲，而每一次不同的演出都像是將這些老樂曲重新創作過了一樣，實在是非常地好聽。其實，這樣的聆聽方式或許對樂迷來說會有點辛苦，但確實能夠真正幫助你（妳）更了解音樂。不然，大家都買來一堆是名盤的CD，也許只聽過一兩次就把它“凍”在一旁，這樣不是很可惜嗎？