Free Jazz

如果說歌手Billie Holiday是爵士樂的「苦海女神龍」，那麼，Sarah Vaughan肯定是「上帝的禮物」。因為就連貴為爵士第一夫人的Ella Fitzgerald都曾這麼說：

Sarah Vaughan擁有全世界最棒的歌唱天賦！
因此，美國人都稱她是「上帝的禮物」，The Divine One。

Sarah Vaughan從小就被音樂圍繞，她的父親是個木匠，但彈了一手好吉他；母親則是唱詩班裡的歌手。Sarah七歲時開始彈琴，青少年時期擔任教會裡的電風琴手，而她的歌唱天賦也在那時被發掘。沒多久，Sarah便成了唱詩班的主角。

西 元1942年，十八歲的Sarah Vaughan在朋友的鼓勵下，參加了紐約哈林區著名的阿波羅劇院，每週三所舉辦的「新秀挑戰賽」。她所演唱的《Body and Soul》不僅為她奪得冠軍，更讓台下觀眾見識到「上帝禮物」的歌唱本事。而其中一位觀眾正是當紅歌手Billy Eckstine，半年後，Eckstine邀請Sarah加入樂團，開啟了她的職業生涯。

Sarah Vaughan從西元1942年唱到1990年，留下了無數膾炙人口的經典佳作。但重要的是，不論從年輕或到老，Sarah的歌聲永遠在最佳狀態。換句話說，她讓樂迷見識了半世紀奇蹟般的演唱生涯，也難怪大家都叫她「上帝的禮物」。

我在唱歌的時候，就算火已經燒到屁股，我也不會發現。

這是歌手Sarah Vaughan自己說過的俏皮話，形容唱歌時的專注。
她擁有人人稱羨的歌唱天賦。爵士評論專家Leonard Feather稱她是「咆勃爵士以後最重要的歌手」，擁有和Charlie Parker等大師不相上下的即興功力。

我們不妨先聽一段Sarah Vaughan的即興演唱。

Sarah Vaughan的擬聲演唱功力高超，而從音樂中，我們可以想像她把自己的聲音當成樂器，和伴奏樂手一起即興。換句話說，把她演唱的部分換成薩克斯風，就是一首不折不扣的演奏曲。

Sarah Vaughan的演唱跳脫了一般歌手純就歌詞詮釋的邏輯，真正進入爵士樂的即興精髓。這種演唱方式很難受到商業取向的主流唱片公司青睞，不過Sarah並不擔心，她說：

我的夢想是能夠不受唱片公司的約束，隨心所欲唱自己想唱的歌。

「不為五斗米折腰」，Sarah Vaughan擇善固執。也因為如此，才能將爵士歌唱昇華到更高的境界。

從前上音樂課時，老師總會坐在鋼琴前教小朋友開嗓。你是否記得自己可以唱到哪個音呢？

過去曾經有人討論：「如果Sarah Vaughan進軍歌劇，結果會如何？」當然，Sarah並沒有唱歌劇，所以答案就不得而知。但可以肯定的是，如果有，歌劇界獨領風騷的黑人歌手，不會只有Jessie Norman。

Sarah Vaughan擁有上帝賜與的歌唱天賦，除了驚人的擬聲演唱功力外，寬廣的音域是讓她屹立歌壇半世紀最重要的本錢。她擁有完美的三個八度音，狀況好的時候 唱到四個也不奇怪。她所演唱的《My Funny Valentine》徹底展現了飛天遁地的歌唱本事，讓美國Smithsonian博物館放棄了Chet Baker的版本，將她的演唱做為該曲的「決定版」。

此 外，Sarah Vaughan的歌喉像是吃了長生不老藥，不會隨著時間退化。更令人驚訝的是，到了八零年代，六十歲的她低音仍在持續探底，高音則越翻越險。西元1983 年以演唱蓋西文名曲的專輯獲得葛萊美獎殊榮，1989年則獲得終身成就獎。Sarah Vaughan沒有浪費上帝的恩賜，終其一生，她不停地唱著……